流感與新冠肺炎在全球範圍內持續延燒，包括台灣都已成為流感災區。然危機即轉機，牙醫診所要從戰雲密佈的防疫大作戰中脫穎而出，建立全面疾病認知和實際防疫機制是事在必行的。此外，牙醫師在日常就應時時貼心提醒與教育你的患者，成為患者的健康導師，疫情來潮更是醫病關係建立的好契機。
WHO 早已將流感視為全球人民健康最大威嚇，2019 年針對流感防治發表了《2019-2030 全球流感戰略》，讓各國做好相應準備，防止民眾生命安全再受其侵害。戰略裡，WHO 在疾病的監測、應對、預防、控制和防範都提出具體原則與措施，希望各國強化對抗能力，積極研發疫苗與治療藥物，提前做好跨洲際的流感防疫規劃。
根據 WHO 即時全球疫情整理，南半球流感活動維持該季節水平，北半球則持續增加。全球病毒株以 A 型為主要流行。東亞多數國家皆遭受流感的侵害，中國大陸、日本近期明顯增加，韓國、馬來西亞、新加坡病毒活動度也持續上升；美國及加拿大以 B 型流感為主；東歐及西南歐活動度仍為低。西亞伊拉克、以色列、土耳其及葉門等國疫情也逐步升溫。
美國 | 法國 | 台灣 | 日本 | 中國 | |
|---|---|---|---|---|---|
26,000,000 | 421,367 | 1,740,4000 | 535,000 | 2,151,000 | |
＊上述數據由官方數據整理得出，為大約值，數據統計至 2020 年 2 月 16 日
＊註／資料更新：2020 年 2 月 24 日 17:00
上表可概覽台灣與幾個大國 2019-2020 盛行期流感患病數字，美國是本次主要疫區，有超過 2,600 萬流感患者，其中 25 萬人屬重症、1.4 萬人死亡，兒童死亡數字更創下 17 年來新高，想見其強大破壞力；台灣近年也飽受流感所苦，單週就診人數就能突破 13 萬人大關，2019 第四季至今已造成 75 人因併發症而死亡。各位牙醫師千萬不能小覷流感威力，必須做好防護。
流感重症 | 新冠肺炎 | 2019 墨西哥流感 | SARS | MERS | |
|---|---|---|---|---|---|
16% | 4% | 0.5% | 10% | 30% | |
＊上述數據由各方數據整理得出，為大約值，數據統計至 2020 年 2 月 16 日
＊註／資料更新：2020 年 2 月 24 日 17:00
由死亡率可以看出人類當前大敵仍是呼吸道傳染疾病，牙醫診所防疫的重要性不言而喻。另外，新加坡專家認為新冠肺炎因官方數字公布不精準，致死率可能下修至 0.3-0.6%，相形之下，或許只要做好防護、不接觸患者、不群聚，新冠肺炎危險性還是較低的。
透過症狀表我們可一覽流感與新冠肺炎的些微差別，牙醫師能從中找尋診所在初檢時的依據與因應之道。
症狀比較 | 流感 | 新冠肺炎（武漢肺炎） | |
|---|---|---|---|
篩檢方式 | 流感快篩 | 只能透過疫區旅遊史來基本判定 | |
潛伏期 | 1-4 天 | 7-14 天（有 20 天個案） | |
發燒 | 1 周內燒退 | 可能持續發燒 10 天以上 | |
全身性肌肉感覺 | 全身痠痛肌肉疼痛 | 全身無力 | |
咽喉 | 咽喉痛 | 咽喉痛 | |
胸部 | – | 胸痛 | |
肺部 | 咳嗽 | 咳嗽、喘、呼吸急促、肺炎 | |
血氧 | 血氧正常 | 血氧不足 | |
藥物治療 | 48 小時內用「克流感」縮短病程 2-3 天 | 「克流感」無效用
未有明確有效藥物 |
症狀分辨上，新冠的輕微症狀會有發燒、頭痛及喉嚨痛等呼吸道情形，目前只有 70-80% 患者有發燒症狀，其他身體不適情況與流感或一般感冒很相似，不同之處在於會出現喘、呼吸急促與肺炎現象，與連續發燒天數之差別。
流感通常容易出現發燒與全身痠痛；一般感冒有打噴嚏、鼻塞或喉嚨癢等特定部位較嚴重之症狀，通常成人感冒若發燒不退則染上流感機率大；而至於如何分辨新冠病毒與流感、一般感冒，醫師均坦言「很難區分」，現在只能根據是否有中國大陸或其他疫區旅遊史、接觸史等來協助判定。
新型冠狀病毒的流行季節、傳播途徑與流感相似，許多人會將新冠肺炎、流感併入討論且提出比較，希望透過對比找出能掌握疫情流行趨勢和能仿效的解決方案。
其一是超越現況大規模爆發，另一可能是演變成每年捲土重來的流感。
明尼蘇達州大學傳染病防治研究中心主任 Dr. Michael Osterholm 亦持類似想法，新冠肺炎很可能成為季節性病毒。若新冠病毒朝流感發展，毒性將減弱、致死率下降，然將不會完全消失。
既然不會消失，那更要重視流行性疾病防疫。流感與新冠肺炎如此驚人，鎮日面對病患、近距離做口腔治療的牙醫師更是防疫重點職業，不少牙醫診所因懼疫情擴散而選擇拉下鐵門休診數日，然而這並非根本解決之道。透過流感與新冠肺炎的探討分析，抓出已知、應知與未知的疾病資訊，讓自家診所防疫面面俱到，再透過知識的再建構傳達正確衛教給患者，才是 21 世紀裡的摩登牙醫。
台灣每年多數小孩與老人會受到數種傳染病的襲擊，如腸病毒、肺炎、麻疹甚至是登革熱，幾乎四季都會有疫情發生。牙醫診所應注意的遠不止流感與新冠疫情，更需多了解易引發盛行的傳染性疾病，讓病菌停留在門外，守護病患看診權益。
另外，既然有類似或共同症狀，那麼在預防措施準備上就能夠有一舉數得之效。舉例來說，建議在牙醫診所在例行作業上參照工具書中的「例行門診作業檢核表」，輕鬆的以勾取方式逐一確認應執行之項目，逐一確認防疫準備，涵蓋清潔、消毒、滅菌等全面性啟動診所防範機制，讓病患安心就診，也提供工作人員更安全的工作環境。
最後小提醒，流感與新冠肺炎的同一患者年齡層是60 歲以上的老年人，流感、腸病毒則容易肇發於孩童，因此，有提供兒童牙科服務的診所需特別注意孩童的差別防護，並記得準備孩童專用的個人防護用具。
范德堡大學醫學中心教授 Dr. William Schaffner 針對群眾「疾病恐慌」點出令人省思的觀點：
一般人面對流感或腸病毒等較常見的病毒無感，反倒對新冠肺炎這類新興病毒如此恐懼，主要是因為陌生感。陌生感會造成莫名恐懼，如伊波拉病毒、茲卡病毒當初的恐慌，容易受媒體的煽動而挑起敏感神經。
流行性傳染疾病影響著人體健康和社會安定，需要醫療人員攜手民眾一同提高警覺，建立正確衛教資訊、做好自我防護，搭配公共衛生部門的即時資訊與完整疫情監測，就能有效控制疾病散播。
需再次強調，防疫刻不容緩，健康身心是面對疫情的最佳利器，牙醫師在日常就應時時貼心提醒與教育你的患者，用謹慎代替恐懼、以知識破除恐慌，成為患者的健康導師，疫情來潮更是醫病關係建立的好契機。
